В начале 1950х годов американский изобретатель Frank Rieber придумал первый генератор ударных волн. Идея этого генератора заключалась в создании фокусированных импульсов давления (ударных волн) с последующей их передачей в глубины человеческого тела. Frank Rieber предлагал при помощи ударных волн лечить мозговые опухоли без оперативного вмешательства, и это была революционная разработка для своего времени. В последствии идея лечения ударными волнами именно мозговых опухолей была признана ошибочной, но сам генератор ударных волн и различные системы, использующие технологию ударных волн, широко используются в настоящее время различных областях медицины. Несомненное первенство Frank Rieber в изобретении генератора ударных волн, а следовательно и в изобретении самих ударных волн, подтверждается американским патентом N 2.559.227 от 3 июля 1951 и тем, что первый аппарат, который предназначался для дробления мочевых камней в человеческом теле, реализующий идеи американского изобретателя, появился только почти 30 лет спустя.